Automédication : attention !
L’automédication consiste à utiliser des médicaments sans prescription médicale, que ce soit pour soi-même ou pour son animal. Si cette pratique peut sembler tentante pour soulager un symptôme ou éviter une consultation, elle n’est pas sans risque, surtout pour les animaux de compagnie. Voici quelques raisons de ne pas pratiquer l’automédication chez les animaux de compagnie et de consulter un vétérinaire en cas de besoin.
L’automédication peut provoquer des intoxications. Les médicaments humains ne sont pas adaptés aux animaux, qui ont un métabolisme différent du nôtre.
Certains médicaments courants, comme le paracétamol, l’ibuprofène, l’aspirine peuvent être toxiques, voire mortels, pour les chiens ou les chats. Même les médicaments vétérinaires peuvent être dangereux s’ils sont utilisés à mauvais escient, en surdosage ou en association avec d’autres produits. L’automédication peut donc entraîner des effets indésirables graves, comme des troubles digestifs, nerveux, rénaux, hépatiques ou sanguins.
L’automédication peut masquer ou aggraver une maladie. En donnant un médicament à son animal sans diagnostic préalable, on peut passer à côté de la cause réelle du problème, qui peut être plus grave qu’il n’y paraît. Par exemple, une toux peut être le signe d’une infection respiratoire, mais aussi d’une insuffisance cardiaque. Un médicament contre la toux peut soulager temporairement le symptôme, mais ne traitera pas la cause et retardera la prise en charge adaptée.
L’automédication peut aussi interférer avec le traitement prescrit par le vétérinaire, en diminuant son efficacité ou en augmentant le risque d’effets secondaires.
L’automédication peut entraîner une résistance aux antibiotiques. Les antibiotiques sont des médicaments qui permettent de lutter contre les infections bactériennes. Ils doivent être utilisés avec précaution, car leur usage abusif ou inapproprié peut favoriser l’apparition de bactéries résistantes, qui ne sont plus sensibles aux antibiotiques habituels. L’automédication peut contribuer à ce phénomène, en donnant des antibiotiques sans prescription, sans respecter la posologie, la durée ou les indications. Cela peut avoir des conséquences graves, tant pour la santé de l’animal que pour celle de l’homme, car certaines bactéries peuvent se transmettre entre les espèces.
En conclusion, l’automédication chez les animaux de compagnie est une pratique dangereuse, qui peut mettre en péril la santé de l’animal et celle de son propriétaire. Il est donc préférable de consulter un vétérinaire en cas de doute, de maladie ou de blessure de son animal.
Le vétérinaire est le seul professionnel habilité à poser un diagnostic, à prescrire un traitement adapté et à assurer un suivi médical. Il peut aussi donner des conseils de prévention, de vaccination, de vermifugation, d’alimentation ou d’hygiène pour le bien-être de l’animal.
Consulter un vétérinaire, c’est donc faire preuve de responsabilité et d’amour envers son animal de compagnie.
